ให้ความรู้เรื่องประจำเดือน

แม้ว่าจะมีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน หากนักบินอวกาศเลือกที่จะมีประจำเดือนในอวกาศ การปฏิบัติจริงของการมีประจำเดือนระหว่างการฝึกก่อนการบินหรือการบินในอวกาศอาจเป็นเรื่องที่ท้าทาย สำหรับภารกิจที่มีระยะเวลาสั้น ๆ รอบประจำเดือนสามารถตั้งเวลาตามวันที่ทำภารกิจได้ แต่สำหรับภารกิจระยะยาว มักจะชอบการระงับประจำเดือน ระหว่างภารกิจที่มีระยะเวลายาวนาน นักบินอวกาศมักจะรับประทานยาเม็ดคุมกำเนิดแบบผสม (COC) อย่างต่อเนื่องเพื่อป้องกันไม่ให้ประจำเดือนไหล ภารกิจชั้นสำรวจระยะเวลา 3 ปีคาดว่าจะต้องใช้ยาประมาณ 1,100 เม็ด ซึ่งบรรจุภัณฑ์จะเพิ่มข้อกำหนดด้านมวลและการกำจัดสำหรับเที่ยวบิน ยาคุมกำเนิดชนิดออกฤทธิ์นานแบบย้อนกลับ (LARCs) เช่น ห่วงอนามัยและยาฝังใต้ผิวหนัง (ใต้ผิวหนัง) ก็เป็นวิธีที่ปลอดภัยและเชื่อถือได้สำหรับจุดประสงค์นี้เช่นกัน แต่นักบินอวกาศยังไม่ได้ใช้อย่างแพร่หลายในขณะนี้ อย่างไรก็ตาม การเลือกใช้ LARC จะช่วยขจัดปัญหาเรื่องน้ำหนักเกิน การบรรจุหีบห่อ ของเสีย และความเสถียร เนื่องจากสามารถใส่อุปกรณ์ก่อนปฏิบัติภารกิจได้ และไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนชิ้นส่วนขณะบิน ขึ้นอยู่กับแต่ละคนที่จะเลือกวิธีการที่จะใช้ แต่ LARCS ดูเหมือนจะมีข้อดีหลายประการสำหรับการบินในอวกาศ ตามที่ผู้เขียนรายงาน จากมุมมองของการปฏิบัติงาน LARC ไม่น่าจะรบกวนความสามารถของนักบินอวกาศในการปฏิบัติงานของเธอ ไม่มีรายงานในเอกสารทางวิทยาศาสตร์ที่บ่งชี้ว่าการโหลด G ที่สูงในระหว่างการปล่อยหรือลงจอดจะทำให้วัสดุฝังใต้ผิวหนังเสียหายหรือเปลี่ยนตำแหน่งของห่วงอนามัย อย่างไรก็ตาม อาจต้องพิจารณาด้วยว่าอุปกรณ์เทียมสามารถถูหรือจับกับอุปกรณ์หรือเครื่องแต่งกายเฉพาะทาง เช่น ชุดดำน้ำหรือชุดกิจกรรมนอกยานพาหนะได้หรือไม่ ผลของการรักษาด้วยฮอร์โมนต่อความหนาแน่นของกระดูก (BMD) เป็นอีกปัญหาหนึ่งสำหรับการบินอวกาศ ซึ่งนักบินอวกาศจะสูญเสียกระดูกในอัตราที่สูงกว่าบนโลกมาก การศึกษาก่อนหน้านี้พบการลดลงของค่าดัชนีมวลกายด้วยตัวเลือกการคุมกำเนิดบางอย่าง เช่น การฉีดโปรเจสตินอย่างเดียว (DMPA) และในขณะที่อยู่บนโลก การลดลงเหล่านี้เป็นเพียงชั่วคราว เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของกระดูกที่เกี่ยวข้องกับการบินในอวกาศที่ไม่สามารถย้อนกลับได้ ตัวเลือกการรักษาที่อาจส่งผลต่อค่าดัชนีมวลกายอาจไม่ได้รับการแนะนำ ไม่ทราบว่าการรับประทานยาอย่างต่อเนื่องจะช่วยป้องกันการสูญเสียแร่ธาตุของกระดูกได้หรือไม่ ผู้เขียนเรียกร้องให้มีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจผลกระทบของ COC ร่วมกับภาวะไร้น้ำหนัก ต่อความหนาแน่นของมวลกระดูกในผู้หญิง บทความนี้สรุปได้ว่านักบินอวกาศควรได้รับข้อมูลที่เป็นปัจจุบันและมีหลักฐานอ้างอิงเพื่อประกอบการตัดสินใจเกี่ยวกับการระงับ ประจำเดือน หากต้องการ ความโดดเด่นของการบินในอวกาศทำให้เกิดความท้าทายมากมายในการดำเนินการวิจัย เนื่องจากจำนวนอาสาสมัครที่จำเป็นสำหรับการศึกษาทางคลินิกไม่สามารถเทียบได้กับจำนวนนักบินอวกาศหญิงที่ประจำการอยู่ในปัจจุบัน ผู้เขียนแนะนำว่าการรวมข้อมูลทางเภสัชวิทยาจากการบินอวกาศกับการศึกษาภาคพื้นดินที่เทียบเท่ากันเพื่อตรวจสอบการกดประจำเดือนอาจให้หลักฐานที่จำเป็นสำหรับการทดลอง LARCs ในระหว่างการบินในอวกาศ ดร. Varsha Jain นักวิจัยรับเชิญที่ Center of Human and Aerospace Physiological Sciences (CHAPS) ที่ King's College London และ NIHR Academic Clinical Fellow in Obstetrics and Gynaecology กล่าวว่า "การศึกษาเกี่ยวกับสตรีในกองทัพแสดงให้เห็นว่าหลายคนต้องการระงับการไหลเวียนของประจำเดือนระหว่างการประจำการ แต่มีเพียงสัดส่วนเท่านั้นที่ใช้ยาเม็ดเพื่อทำเช่นนั้น ผู้หญิงส่วนใหญ่ที่สำรวจยังต้องการคำแนะนำเพิ่มเติมจากกองทัพเพื่อช่วยให้พวกเธอมี ทางเลือกที่เหมาะสม "เมื่อมีผู้หญิงจำนวนมากขึ้นในอวกาศ เราจำเป็นต้องแน่ใจว่าพวกเธอมีข้อมูลที่ทันสมัยที่สุดเกี่ยวกับการคุมกำเนิดและวิธีการระงับการมีประจำเดือนที่เชื่อถือได้ ท้ายที่สุดแล้วผู้หญิงจะเป็นผู้เลือกที่จะระงับ แต่ก็ควรมีทางเลือกให้หากเธอต้องการ ตัดสินใจที่จะทำเช่นนั้น"? ดร.เวอร์จิเนีย วอตริง ผู้ช่วยศาสตราจารย์แห่งศูนย์เวชศาสตร์อวกาศ วิทยาลัยแพทยศาสตร์เบย์เลอร์ กล่าวว่า "สำหรับผู้หญิงทุกคน การเลือกวิธีคุมกำเนิดจำเป็นต้องพิจารณาถึงประโยชน์และความเสี่ยงอย่างรอบคอบเกี่ยวกับไลฟ์สไตล์และความต้องการของเธอ สภาพแวดล้อมในการบินอวกาศเพิ่มความซับซ้อนเป็นพิเศษให้กับสมการโดยรวม และเราต้องการให้ลูกเรือหญิงสามารถเลือกได้อย่างรอบรู้ สำหรับภารกิจของพวกเขา เนื่องจากเป็นที่ทราบกันดีว่าการสูญเสียความหนาแน่นของมวลกระดูกเกิดขึ้นในภารกิจการบินอวกาศ เราจึงต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพ รวมถึงสุขภาพของกระดูก ด้วยการใช้ฮอร์โมนบำบัดในระยะยาว ไม่ใช่แค่เพื่อการคุมกำเนิด (เช่นเดียวกับที่ผู้หญิงส่วนใหญ่ใช้) แต่ยังใช้เพื่อระงับประจำเดือนที่ไม่ค่อยเกิดขึ้น "